La hoja de olivo entra en el mapa de las proteínas alternativas 

Olimerca.- El Centro de Investigación y Desarrollo del Alimento Funcional (CIDAF) ha concluido con éxito el proyecto PROSOST, una iniciativa centrada en la valorización de subproductos agroindustriales andaluces para la obtención de proteínas vegetales de alto valor nutricional. 

Entre los avances más relevantes destaca el aprovechamiento de la hoja de olivo, un residuo abundante del sector olivarero que hasta ahora tenía escasa aplicación alimentaria. Gracias a los procesos desarrollados en el proyecto, los investigadores han logrado obtener concentrados proteicos con un 32% de proteína a partir de este subproducto del olivar.

La investigación del CIDAF demuestra el potencial de subproductos del olivar, la almendra y el altramuz para desarrollar ingredientes proteicos sostenibles para la industria alimentaria  

Este resultado abre nuevas oportunidades para revalorizar los residuos de la actividad olivarera y avanzar hacia modelos de economía circular dentro del sector agroalimentario. 

El proyecto también ha demostrado el potencial de otros subproductos agroindustriales, como la torta de almendra desgrasada y los destríos de altramuz de mesa, que han permitido desarrollar concentrados con niveles de proteína especialmente elevados. 

No en vano, los resultados obtenidos en el marco de PROSOST han conseguido obtener concentrados proteicos con un 74% de proteína a partir del concentrado de almendra y del 71%, del concentrado de altramuz.

Estas materias primas fueron seleccionadas tras analizar 14 subproductos agroindustriales, identificando aquellos con mayor potencial para optimizar los procesos de extracción proteica. Tras una primera fase en laboratorio, el proyecto avanzó hacia ensayos a escala piloto en las instalaciones del CIDAF. 

Resultados presentados al sector agroalimentario 

Los resultados del proyecto se han mostrado en una jornada técnica celebrada en la sede del CIDAF bajo el título “Valorización de subproductos: nuevas fuentes de proteínas y péptidos bioactivos”, que ha reunido a profesionales, empresas e investigadores interesados en el desarrollo de proteínas alternativas. 

Durante el encuentro, presentado por el director del CIDAF Vito Verardo, el investigador Rafael López Villalba, responsable del proyecto, explicó el proceso de investigación y las posibles aplicaciones industriales de los concentrados obtenidos. La jornada también incluyó intervenciones de expertos en innovación alimentaria y proteínas vegetales, así como una mesa redonda sobre las oportunidades de mercado y los retos tecnológicos del sector. 

Aplicaciones en nuevos alimentos 

Los ingredientes desarrollados en el marco de PROSOST ya han sido probados en la elaboración de distintos productos alimentarios, demostrando su viabilidad tecnológica y comercial. Así, entre las aplicaciones desarrolladas se encuentran bebidas y batidos vegetales, salsas tipo mayonesa o alioli vegano, quesos vegetales untables, cremas de cacao y productos de panadería como snacks y galletas. 

Los ingredientes desarrollados en el marco de PROSOST ya han sido probados en la elaboración de distintos productos alimentarios, demostrando su viabilidad tecnológica y comercial

En muchos casos, estos ingredientes presentan perfiles nutricionales superiores a otras alternativas comerciales, respondiendo a la creciente demanda de alimentos ricos en proteína vegetal.

Y es que, el proyecto PROSOST demuestra que subproductos tradicionalmente considerados residuos –como la hoja de olivo, los restos de almendra o el altramuz descartado– pueden transformarse en ingredientes funcionales de alto valor añadido. Este enfoque contribuye a reducir el desperdicio y mejorar la sostenibilidad del sector agroalimentario andaluz, al tiempo que abre nuevas oportunidades económicas ligadas a la innovación alimentaria. 

La iniciativa ha sido financiada por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía y cofinanciada en un 80% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) dentro del Programa Operativo FEDER Andalucía 2014-2020.