Olimerca.- El Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (IFAPA) ha dado a conocer tres nuevas variedades de olivo resistentes a la verticilosis, un avance estratégico para el futuro de la olivicultura andaluza frente a una de las enfermedades más graves que afectan actualmente al cultivo.
Las nuevas variedades, registradas con los nombres de Urgavona, Castula e Iliturgitana, hacen referencia a antiguas localidades de la Bética romana situadas próximas a las zonas donde se han desarrollado los principales ensayos de campo. El objetivo ahora es iniciar el proceso de licenciamiento con viveros especializados para facilitar su llegada al sector productor como herramienta de apoyo en áreas afectadas por la verticilosis.
Este avance es el resultado de más de 20 años de investigación sostenida, apoyada por proyectos nacionales y regionales
Desde el IFAPA destacan que este avance es el resultado de más de 20 años de investigación sostenida, apoyada por proyectos nacionales y regionales, y desarrollada en colaboración con agricultores, empresas, universidades y distintos centros de investigación. La línea de trabajo ha permitido además el desarrollo de dos tesis doctorales y consolida a Andalucía como uno de los principales polos internacionales en investigación aplicada al olivar.
La incorporación futura de estas variedades al sector podría convertirse en una herramienta estratégica para afrontar uno de los mayores retos sanitarios del olivar mediterráneo, especialmente en explotaciones donde la verticilosis condiciona gravemente la productividad y viabilidad del cultivo.
Un avance estratégico frente a la principal enfermedad del olivar
Causada por el hongo de suelo Verticillium dahliae, la verticilosis del olivo constituye actualmente uno de los principales problemas fitosanitarios en numerosas zonas productoras, especialmente en Andalucía. La limitada disponibilidad de variedades tradicionales resistentes y las carencias agronómicas de algunas de ellas habían convertido la mejora genética en una prioridad para la investigación oleícola. Con este objetivo, el programa de mejora genética del IFAPA inició hace dos décadas una línea específica orientada al desarrollo de nuevas variedades resistentes, combinando tolerancia a la enfermedad con buenas prestaciones agronómicas y oleícolas.
El programa de mejora genética del IFAPA inició hace dos décadas una línea específica orientada al desarrollo de nuevas variedades resistentes, combinando tolerancia a la enfermedad con buenas prestaciones agronómicas y oleícolas
El proceso de selección ha incluido cruzamientos entre parentales con resistencia conocida, cribado inicial de plantas por características agronómicas y sucesivas evaluaciones en cámaras de cultivo, microparcelas inoculadas artificialmente y ensayos en condiciones reales de campo.
Además de la resistencia fitosanitaria, los investigadores han evaluado parámetros relacionados con productividad, vigor, rendimiento graso y calidad del aceite, buscando materiales equilibrados y adaptados a las necesidades actuales del sector.
Investigación, transferencia y calidad del aceite
La presentación tuvo lugar ayer en la Fundación del Olivar, en Jaén, ante más de un centenar de profesionales del sector, en una jornada técnica que reunió a investigadores, representantes institucionales y especialistas en mejora genética del olivo. El acto inaugural contó con la participación de la delegada territorial de Agricultura de la Junta de Andalucía en Jaén, Soledad Aranda; el diputado de Infraestructuras de la Diputación Provincial de Jaén, José Luis Agea; el director del Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva (INUO) de la Universidad de Jaén, Juan Bautista Barroso; y el director del centro IFAPA Venta del Llano, Francisco Manuel Sánchez.
Durante la jornada se celebraron distintas ponencias técnicas centradas en la mejora genética y el control integrado de la enfermedad. Javier López-Escudero, catedrático de la Universidad de Córdoba, abordó las estrategias de manejo de la verticilosis, mientras que Raúl de la Rosa, investigador del IAS-CSIC, expuso los objetivos y metodologías de los programas de mejora genética del olivo.
Por su parte, Lorenzo León, investigador del IFAPA Camino de Purchil y co-obtentor de las nuevas variedades junto a Raúl de la Rosa, detalló las principales características agronómicas y sanitarias de Urgavona, Castula e Iliturgitana; al tiempo que Francisco José Rabasco, responsable de Proyectos Internacionales y Transferencia del IFAPA, explicó el sistema de licencias de multiplicación y explotación que regulará su comercialización futura.
La jornada concluyó con una cata técnica de los aceites obtenidos de las nuevas variedades, dirigida por las investigadoras Araceli Sánchez y Mari Paz Aguilera, junto a Brígida Jiménez, histórica directora del IFAPA de Cabra y referente nacional en análisis sensorial de aceites de oliva.