Francisco Torres, subdirector del INUO.

Olimerca.- El Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva (INUO) de la Universidad de Jaén (UJA) ha dado a conocer en Expoliva sus unidades y proyectos de investigación que desarrolla en la actualidad que lo posicionan como referente de generación de conocimiento científico para el sector.

Su objetivo es potenciar su actividad formativa, de investigación y de transferencia del conocimiento en torno al sector oleícola, a través del desarrollo de diferentes líneas que cubren la mayor parte de las áreas de conocimiento relacionadas con el olivar y los aceites de oliva. 

En este sentido, a través de este Instituto Universitario de Investigación, la Universidad de Jaén genera y aplica el conocimiento científico y tecnológico al sector, consiguiendo así el fomento de I+D+i del aceite de oliva y el olivar, la colaboración entre investigadores de diferentes ámbitos del conocimiento en proyectos de investigación multidisciplinares, así como el incremento de la cooperación con empresas en investigación, desarrollo e innovación, con el fin de mejorar la transferencia del conocimiento al sector industrial.

Según su director, Juan Bautista Barroso, el INUO está compuesto por más de un centenar de investigadores de la Universidad de Jaén pertenecientes a 17 grupos de investigación, estructurados en un total de 8 Unidades de Investigación: Bioquímica y estrés celular, Ecología, Genómica y Mejora Genética, Ingeniería de Procesos, Marketing y Economía, Química Analítica, Robótica y Automatización, y Salud y Epidemiología. 

“Abarca prácticamente todos los ámbitos de investigación relacionados con el sector y aglutina la investigación en relación a la sostenibilidad en el olivar”, asegura Juan B. Barroso, que explica que “aporta al sector una investigación de calidad, posicionándose como líder internacional en los ámbitos relacionados fundamentalmente con la ecosostenibilidad del olivar, el impacto medioambiental que está generando el cambio climático para permitir que los olivares sean más resilientes, sobre todo en el actual ambiente de sequía pertinaz, así como en la valorización del sector en los objetivos de salud, consumo y sociedad, y por último la digitalización del sector, sobre todo desde la perspectiva de la sostenibilidad”.

En este mismo sentido, el subdirector del Instituto de Investigación, Francisco J. Torres Ruiz, recalca el acuerdo específico de colaboración suscrito entre la UJA y el Consejo Oleícola Internacional (COI), por el cual “ha delegado su actividad relacionada con la sostenibilidad en el INUO” con el desarrollo por parte de éste de una página web con información relevante sobre este aspecto, como guías o publicaciones relacionadas con la sostenibilidad del olivar.

Proyectos europeos
Expoliva ha sido el marco escogido para explicar algunos de los proyectos que en la actualidad desarrolla el Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva de la UJA, donde destacan principalmente los europeos. 
Entre ellos figura el proyecto europeo SOIL O-LIVE, coordinado por la Universidad de Jaén y que cuenta con un consorcio formado por 17 socios y una financiación de casi 7 millones de euros en el marco de la Misión Soil Heath and Food del programa de I+D+i Horizonte Europa. 

Su coordinador, el investigador del Departamento de Biología Animal, Biología Vegetal y Ecología de la UJA, Antonio José Manzaneda, indica que su objetivo principal es estudiar el efecto del manejo agrícola en el estado de salud general de los suelos de los olivares mediterráneos, así como su impacto sobre la producción y calidad de los aceites de oliva producidos en la región mediterránea. 

Por su parte, el catedrático del Departamento de Ingeniería Química Ambiental y de los Materiales de la UJA, Sebastián Sánchez Villasclaras, responsable de la Unidad de Ingeniería de Procesos del INUO, ha ofrecido información sobre los proyectos: Artolio Programa ENI CBC Med. y del Grupo Operativo OLIVEN-Ar, cuyo objetivo es implementar innovación y medidas de desarrollo que conduzcan a mejoras en la calidad de la producción. 

Por último, el investigador José Liétor Gallego ha presentado los manuales de buenas prácticas en el olivar y el cuaderno con las fichas informativas de las medidas llevadas a cabo por el proyecto europeo de investigación SUSTAINOLIVE, para la mejora y sostenibilidad del olivar y la gestión de los subproductos de las almazaras.