Olimerca.- Expertos nacionales e internacionales del ámbito científico, del sector agrario, de las administraciones públicas y de la sociedad civil se reúnen desde ayer, 14 de abril y hasta el próximo 17, en eI I Congreso Internacional de Biodiversidad y Agricultura (ICBA 2026), para reflexionar sobre el papel estratégico de la biodiversidad en la agricultura y las mejores formas de integrarla eficazmente en los modelos productivos, haciéndolos más sostenibles, resilientes y rentables.
La cita, organizada por SEO/BirdLife en el marco del proyecto LIFE Olivares Vivos+, pretende seguir avanzando en la tarea de conjugar dos aspectos “indisolubles” como son la conservación de la biodiversidad y la viabilidad económica de las explotaciones agrarias.
Celebrado en el Museo Íbero de Jaén, el acto inaugural contó con las intervenciones de Nicolás Ruiz Reyes, Rector de la Universidad de Jaén; Asunción Ruiz, directora Ejecutiva de SEO/BirdLife; Julio Millán Muñoz, alcalde del Ayuntamiento de Jaén; Jaime Lillo López, director ejecutivo del Consejo Oleícola Internacional (COI); Catalina García Carrasco, consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente; Manuel Fernández Palomino, subdelegado del Gobierno en Jaén, e Isabel Uceda Cantero, diputada de Medio Ambiente y Lucha Contra el Cambio Climático de la Diputación Provincial de Jaén.
Un antes y un después
Durante su discurso, el Rector de la Universidad de Jaén indicó que se trata de un encuentro que nace con la vocación de “marcar un antes y un después en la forma en que entendemos nuestra relación con la tierra”. Según Ruiz, "que este congreso se celebre en Jaén es un acto de justicia y de coherencia, pues estamos en la tierra con el mayor bosque humanizado del planeta, un territorio con 66 millones de olivos que no solo definen nuestro horizonte, sino que constituyen nuestra identidad, nuestra cultura y, por supuesto, un motor económico vital”.
El Rector de la Universidad de Jaén indicó que se trata de un encuentro que nace con la vocación de “marcar un antes y un después en la forma en que entendemos nuestra relación con la tierra”
Tras subrayar el "compromiso inquebrantable de la UJA" con su entorno, Ruiz explicó que, de los 130 grupos de investigación con los que cuenta la UJA, casi el 70% están vinculados, de forma directa o transversal, al sector oleícola. En este sentido, apuntó que el congreso llega en un momento de una urgencia inapelable, con una triple crisis que amenaza la supervivencia de actual modelo de vida constituida por: una pérdida acelerada de biodiversidad que debilita la resiliencia de los cultivos; los efectos del cambio climático; una falta de rentabilidad que asfixia a los productores. “Debemos ser realistas y valientes en nuestro mensaje: la biodiversidad, en modo alguno, es un obstáculo para el desarrollo agrario; es su mejor aliada. La naturaleza nos ofrece la resiliencia que los monocultivos industriales han perdido”, consideró Nicolás Ruiz.
Asimismo, recordó que este congreso es un fruto maduro del proyecto LIFE Olivares Vivos, iniciativa que la UJA ha coordinado desde sus inicios, “porque vimos su potencial para transformar nuestro modelo productivo”, a través de la participación de sus grupos de investigación de Ecología y de Marketing y Comercialización de Mercados, demostrando científicamente que el modelo de Olivares Vivos no solo recupera la flora y la fauna con una rapidez asombrosa, sino que dota al AOVE de un valor añadido de competitividad, excelencia e innovación.
Valor del territorio jiennense
Por su parte, la directora de SEO/Bird Life, Asunción Ruiz, destacó el valor ambiental y simbólico de Jaén para argumentar por qué se eligió este territorio para la celebración de este encuentro. Tras defender los avances logrados gracias al proyecto LIFE Olivares Vivos+, asegurando que “la biodiversidad es la mejor aliada que tienen olivareras y olivareros”, subrayó que elementos como la cubierta vegetal o la presencia de insectos no solo aportan vida al campo, sino también beneficios económicos.
La directora de SEO/Bird Life explicó la dimensión internacional del proyecto, que ”empezó en Jaén, se extendió a otras comunidades autónomas y ahora estamos trabajando en Italia, Portugal y Grecia. Y no nos vamos a quedar en Europa”.
Desde la Junta de Andalucía, la consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García, destacó que la biodiversidad no debe ser contemplada como un obstáculo para el desarrollo agrario sino, al contrario, como "una aliada para la sostenibilidad y la resiliencia de los cultivos", de ahí la importancia de este congreso como "una oportunidad para compartir experiencias, contrastar modelos y favorecer el intercambio entre agricultores, investigadores, entidades conservacionistas y administraciones públicas".
Catalina García enfatizó la importancia de los olivares como "uno de los grandes reservorios de biodiversidad del paisaje mediterráneo, donde la actividad agraria y la conservación caminan de la mano y encuentran un espacio natural de convivencia"
Reconoció que Andalucía constituye un territorio especialmente vinculado a la relación entre actividad agraria y conservación del patrimonio natural y se refirió a la elección de Jaén como sede de este primer congreso, ya que se trata de una provincia estrechamente vinculada al olivar y al paisaje agrario mediterráneo. Al respecto, la titular de Sostenibilidad y Medio Ambiente enfatizó la importancia de los olivares como "uno de los grandes reservorios de biodiversidad del paisaje mediterráneo, donde la actividad agraria y la conservación caminan de la mano y encuentran un espacio natural de convivencia".
En este sentido, aludió al informe del Consejo Oleícola Internacional que apunta que el olivar jienense puede llegar a absorber entre 2,2 y 3,7 millones de toneladas de CO2 al año, de modo que se configura como un elemento relevante en la absorción de carbono. Esa cifra equivale a entre el 0,95% y el 1,6% de las emisiones de todo el país. En el conjunto de Andalucía, los 180 millones de olivos existentes pueden absorber hasta 9,5 millones de toneladas de CO2 anuales, contribuyendo al equilibrio ambiental del país.
Presentado por la periodista Olivia Aranda, el acto se clausuró con la conferencia de María Helena Semedo, antigua subdirectora general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), titulada 'La biodiversidad como fundamento de los sistemas alimentarios: repensar la producción para un futuro sostenible'.
Durante la celebración del congreso, que proseguirá en la Antigua Escuela de Magisterio de Jaén, el debate se articulará en torno a tres pilares fundamentales: la Biodiversidad en los agrosistemas, los mercados y las políticas ambientales y la Transferencia del Conocimiento y la Práctica Agraria.