Olimerca.- A pesar de que no será una cosecha de récord, los datos de producción de aceite de oliva en Uruguay mejorarán esta campaña 2020/21 respecto a la anterior, en la que se produjeron 295 toneladas, a pesar de que las estimaciones iniciales apuntaban a las 700 toneladas. Sin embargo, unas temperaturas bajas y heladas en el periodo de la floración hicieron que la producción real descendiera.
Así se desprende del informe anual sobre el sector agrícola que ha publicado el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca de Uruguay, a pesar de no ofrecer cifras de producción para la campaña actual y en el que también hace balance de superficie y comercio.

En cuanto a superficie de olivar en el país sudamerciano es de 7.161 hectáreas, de las que 966 hectáreas se encuentran actualmente fuera de producción. Dado esto, la superficie de montes con fines productivos es de 6.195 hectáreas, que son explotadas por 162 productores, la superficie efectiva es de 5.917 hectáreas de olivos, con 1,7 millones de plantas, de las cuales 1,5 millones (90%) se encuentran en producción.

La Arbequina es la principal variedad con un 47% de la superficie cultivada, le sigue la Coratina con el 21%. La Picual y el Frantoio son las otras dos variedades importantes con el 11% y 10% de la superficie respectivamente. El 80% de la superficie con olivos se encuentra en la zona este del país, siendo Maldonado el departamento con mayor participación. Asimismo, un 12% se ubica en la zona centro y litoral sur y el restante 7% en la zona norte.

En relación a la producción de la cosecha 2019/20, ésta fue de 1.931.746 kilos de aceituna, con un promedio de 364 kilos por hectárea en producción. En esta campaña, el 50% de la superficie productiva no tuvo producción, debido a la vecería propia del cultivo, sumado a las condiciones climatológicas, exceso hídrico en la zona norte y déficit hídrico en el sur.

Según los datos del Ministerio, del total del fruto cosechado, el 99% se destinó a la elaboración de aceite y el 1% a la venta como aceitunas de mesa. La producción de aceite de esta cosecha 2020 fue de 322.489 litros de aceite, equivalente a 295 toneladas.

Exportaciones
En el período enero-noviembre de 2020, desde Uruguay se exportaron 116 toneladas de aceite por un valor de 615 mil dólares. El precio medio obtenido de las exportaciones del presente año fue de 5.318 dólares la tonelada.
En 2020 el 61% del valor exportado tuvo como destino Brasil, seguido de Estados Unidos, donde se destinó el 20% de las exportaciones y a Argentina un 17%.

Según este informe, los precios medios del aceite difieren mucho entre los destinos, lo que lleva a que la participación sea bien diferente según se considere valor o volumen. A Brasil se exportaron 86 toneladas (74% del volumen total) a un precio medio de 4.327 dólares por tonelada y a Argentina se exportaron 17 toneladas (15% del volumen total) a 6.103 dólares por tonelada.

Importaciones
En cuanto a las importaciones, entre enero y noviembre de 2020, Uruguay importó 776 toneladas de aceite de oliva, de las cuales 9.766 toneladas correspondieron a aceite de oliva virgen extra (un 99% del volumen importado). El precio medio de las importaciones realizadas de aceite de oliva virgen del año 2020 fue de 3.795 dólares por tonelada, 10% inferior al de 2019.

Argentina, España, Italia y Chile continúan siendo los principales países de origen del aceite importado por Uruguay. El aceite importado desde España en 2020 tuvo como precio medio 3.855 dólares por tonelada, el argentino 3.305 dólares por tonelada y el procedente de Italia 4.719 dólares por tonelada.