Olimerca.- En mayo de 2019 se presentaba EVOO Plastic Free, una iniciativa que nacía de la preocupación de una serie de empresas del sector del aceite de oliva, entre ellas Castillo de Canena y a Elaia Zait, que se dieron cuenta los nuevos retos que suponen la sostenibilidad del planeta y los cambios de las pautas de comportamiento en relación con empresas y productos que tengan en cuenta estos criterios a la hora de afrontar los nuevos tiempos. (ver noticia aquí). 

Su principal objetivo era dar una respuesta conjunta a una nueva coyuntura que, de forma individual, iba a ser mucho más difícil de afrontar. Para ello, se quería poner el foco principal de la asociación en la búsqueda de alternativas a los materiales plásticos contaminantes que estaba utilizando el sector y que empezaban a tener barreras legislativas y un rechazo por parte del consumidor. 

Justo antes del inicio de la pandemia, en marzo de 2020, tal y como explica Daniel Millán, socio fundador de Elaia Zait, se iba a crear la asociación, auspiciada por el COI y liderada por la Universidad de Jaén y a la que se habían sumado como socios fundadores las españolas Castillo de Canena, Elaia Zait, el despacho de Medina Cuadros y Andaltec y otras internacionales como Pieralisi o Extra Virgin Alliance. 

Pero por motivos sanitarios provocados por el COVID19, dicha constitución fue postpuesta no solo en esa fecha, sino en dos ocasiones más, para quedarse aplazada definitivamente hasta que la pandemia permitiese el acto de fundación.

COVID y la nueva legislación
Según explica Daniel Millán, “la pandemia ha supuesto un cambio en las pautas de comportamiento a consecuencia de las medidas sanitarias y, en el futuro comprobaremos, si son reversibles o, algunas de las costumbres adquiridas durante este tiempo, se mantienen”. 

Añade que “no solo nos referimos al sector del aceite de oliva, sino de manera general. La necesidad de no compartir elementos o de disponer de envases de usar y tirar, como ejemplo el uso del aceite de oliva en monodosis en la restauración ha provocado un incremento de desechos que están produciendo un impacto importante en nuestro medio. Esto ha potenciado la preocupación social por el cuidado del planeta. Estamos convencidos que se avecinan grandes cambios en la sociedad y en su forma de producir y de consumir. Y las industrias deberán adaptarse”.

Durante este tiempo, en España, también hemos visto cambios en el sector con la propuesta y aprobación de una nueva normativa para el aceite de oliva. Los integrantes de Evoo Plastic Free, en un principio, acogieron con gran satisfacción la proposición normativa de obligar a envasar en materiales no plásticos a los aceites de oliva virgen extra, una de las máximas de la iniciativa. Pero, finalmente, comprobaron que, esta parte, quedó desestimada pudiéndose envasar todavía con plásticos como el PET, de origen fósil.

No obstante, el mercado ha ido evolucionando y, con ello, sus necesidades y las nuevas coyunturas. Esto hace que, EVOO Plastic Free, también tenga que adaptarse. 

“El nuevo EVOO Plastic Free deberá no solo buscar una alternativa a los polímeros no biodegradables, sino deberá asumir su papel de dinamizador de sector en materias que afecten a la sostenibilidad y al cambio climático, fomentando en la medida de lo posible, una transición hacia una economía circular ofreciendo herramientas y soluciones al sector.

Actividad 
La asociación EVOO Plastic Free, para la consecución de sus objetivos, tendrá como actividad principal:

  • El apoyo a proyectos de investigación, de innovación, empresariales, estudios o iniciativas relacionadas con el fin de la Asociación.
  • Impulsar acciones de búsqueda de financiación, tales como corporate venturing o crowdfunding para dotar de soporte financiero a proyectos que estén alineados con los objetivos de la asociación. 
  • Impulsar una norma estandarizada de calidad para la acreditación y certificación del uso libre de plásticos de un solo uso en el sector del AOVE.
  • Creación de premios que reconozcan a personas, organizaciones e iniciativas que contribuyan a los fines de la Asociación. 
  • Colaborar con entidades públicas y privadas, nacionales o internacionales, comprometidas con el desarrollo sostenible del sector oleícola.  
  • Fomentar la cultura del reciclado de los plásticos en general que el sector AOVE se vea obligado a utilizar. 

Próximos pasos
Como se ha explicado, se está pendiente de la constitución formal de la asociación, y según explica Daniel Millán, “durante todo este tiempo, se ha interesado mucha gente con lo que seguramente, tengamos que ampliar los socios fundadores. No obstante, la asociación sigue trabajando en actividades de formación y divulgación como podría ser la participación en el III Yale Simposio sobre Aceite de oliva y Salud que se celebrará en Jaén el próximo diciembre”.