Olimerca.- Aunque el hidroxitirosol se considera el antioxidante más potente del aceite de oliva, lo que alentó las investigaciones sobre su potencial cardioprotector, el oleocantal se describe como el principal compuesto fenólico del aceite de oliva virgen extra con beneficios funcionales y para la salud, incluidos antiinflamatorios, quimioterapéuticos, neuroprotectores, y antirreumático.

Según una publicación del COI, la concentración de oleocantal en el AOVE puede variar desde tan solo 0,2 mg/kg hasta 498 mg/kg. Esta alta variación puede deberse a varios factores, incluido el método de extracción y cuantificación fenólica, la región geográfica de crecimiento del olivo, el cultivo del olivo, las técnicas agrícolas aplicadas al cultivo del olivo, la madurez del olivo, la transformación de las aceitunas en aceite, el almacenamiento de aceite, y aplicación de calor doméstico al aceite.

A pesar de que la mayoría de los compuestos fenólicos del aceite de oliva se degradan al calentarlos durante la cocción, se ha comprobado que el oleocantal es relativamente estable al calentarlo cuando inicialmente está presente en una cantidad considerable en el AOVE. Además, muchos estudios han demostrado que el oleocantal altera positivamente la inflamación y el estrés oxidativo y tiene efectos beneficiosos sobre los marcadores de enfermedades neurodegenerativas, cáncer y patologías reumáticas.

Estos resultados pueden corroborar la hipótesis de que una menor incidencia de enfermedades relacionadas con la inflamación entre la población mediterránea se debe en parte al consumo de componentes fenólicos del AOVE en el aceite de oliva y a una menor ingesta de grasas proinflamatorias de origen animal.

Con la creciente incidencia de enfermedades relacionadas con la edad y el estilo de vida, los datos actuales indican que la administración de AOVE rico en oleocantal puede ser útil en la prevención y tratamiento de diferentes patologías con componente inflamatorio.