Olimerca.- Los olivos cultivados a mayores altitudes producen un aceite de mayor calidad que los que se encuentran en zonas más bajas. Así lo señala un estudio realizado por la Universidad de Jerash, en Jordania, en el que se han comparado aceites producidos a 750 pies bajo el nivel del mar, en el valle del Jordán, con los producidos a 1.600, 2.230 y 2.580 metros sobre el nivel del mar, en Al-Subaihi, Kufaranja y Madaba, respectivamente.

En ellos se han analizado los valores de 13 ácidos grasos diferentes de 12 muestras, tres de las cuales fueron proporcionadas por cada una de las cuatro regiones. Según publica OliveOilTimes, todos los aceites utilizados en el estudio procedían de cultivos de secano, cuya recolección tuvo lugar a principios de noviembre y mantuvieron las mismas condiciones de conservación hasta la realización del estudio.

Tras su análisis, descubrieron que los aceites producidos a partir de aceitunas cultivadas a una mayor elevación tendían a tener porcentajes más altos de ácidos grasos insaturados a saturados, especialmente el ácido oleico, considerado el ácido principal y más importante en la composición del aceite de oliva.

Por el contrario, los aceites producidos a partir de aceitunas cultivadas en el valle del Jordán tenían las proporciones más bajas de ácidos grasos insaturados a saturados, mientras que poseían niveles más altos de ácidos grasos linoleicos y linolénicos, que contribuyen al sabor de las aceitunas que son preferibles en las aceitunas de mesa.

Según el profesor del departamento de agricultura de la Universidad de Jerash, Saleh Al-Shdiefat, “el aceite de oliva producido a mayor altura, como el del área de Kufranja, es de buena calidad y a pesar de los largos períodos de conservación y almacenamiento que pueda tener, en comparación con otros aceites, preserva sus propiedades físicas y químicas y su alto valor nutricional".