Olimerca.- Según datos de la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía, la superficie de olivar en esta comunidad ha aumentado en más de 80.000 hectáreas durante la década 2005 a 2015, hasta superar el millón y medio (en concreto 1.567.375).

Las cifras proceden de la última Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos (Esyrce), que elaboran el Mapama y las consejerías de las distintas comunidades autónomas. Este informe constata que la mayor parte de la aceituna recolectada se destina a la producción de aceite; el régimen hídrico predominante es el secano y más de la mitad de los olivares (el 52,5%) superan el medio siglo de vida.

Por provincias, Jaén es la que engloba la mayor superficie, con 586.173 hectáreas; seguida de Córdoba, con 351.735 hectáreas, destinadas en su mayoría a la producción de aceite en ambos casos. Sevilla, que ocupa el tercer puesto con 206.932 hectáreas, es la provincia con mayor número de hectáreas de olivar destinadas a aceituna de mesa (47.986 hectáreas), de un total andaluz de 54.883.

En cuanto al tipo de régimen hídrico, predomina el olivar en secano, con 980.666 hectáreas (62,6%) frente a 586.707 en regadío (37,4%). Provincias como Jaén o Sevilla tienen equilibrada la relación entre ambos sistemas de cultivo, mientras que Cádiz, Córdoba o Málaga tienen plantaciones mayoritariamente en secano.

La encuesta señala que la mayoría de los productores se decantan por técnicas sostenibles de manejo del suelo, cubierta vegetal espontánea (39,7%) y laboreo mínimo -profundidad no superior a 20 centímetros- (35%).

La edad y densidad de las plantaciones es otro de los aspectos que analiza la Esyrce. Los datos confirman que más de la mitad de los olivares andaluces (52,5%), tiene 50 o más años, mientras que la densidad de plantación más frecuente está entre 100 y 200 árboles por hectárea. En términos porcentuales, las provincias con olivares de mayor edad son Jaén y Córdoba.

De este sector dependen unas 250.000 familias de más de 300 municipios y supone el 40% del empleo agrario. Actualmente, en Andalucía hay 832 almazaras, 657 envasadoras de aceite, 40 orujeras, 13 refinerías, 182 entamadoras y 115 envasadoras de aceituna.