Olimerca.- El cultivo de la aceituna de mesa tiene futuro. Así lo ha demostrado Todolivo, empresa cordobesa que puso en marcha hace nueve años importantes ensayos de olivar de verdeo en seto con diferentes variedades y marcos con el objetivo de dar respuesta a las necesidades de este sector, que comenzaba a abandonar su cultivo por su inviabilidad debido a su falta de rentabilidad y altos costes de recolección.

Y es que la aceituna de verdeo tradicionalmente se ha recolectado de forma manual, con sumo cuidado, con el fin de no dañarla. De ahí sus altos costes. Sin embargo, las investigaciones efectuadas por esta firma cordobesa en olivar en seto están dando excelentes resultados que aseguran el futuro del sector de la aceituna de mesa.

En julio de 2007 Todolivo realizó su primer ensayo plantando dos hectáreas de las variedades Manzanilla Cacereña i-57 y Manzanilla Sevillana i-55, a un marco de 3,75 por 1,35 metros, en una finca de riego de la localidad portuguesa Campo Maior (Portugal). En la elección de la ubicación del ensayo influyó, entre otros factores, la tipología de suelos arenosos donde estas variedades se comportan muy bien y producen un fruto de bastante calibre, como en el Aljarafe sevillano, una de las zonas productoras de verdeo más importantes a nivel mundial.

El objetivo de este ensayo era analizar la producción, el tamaño del fruto y la velocidad de cosecha, así como el coste de recolección y el estado de las aceitunas inmediatamente después de ser recogidas y también tras el cocido, entendiéndose éste como el proceso habitual y tradicional al que son sometidas las aceitunas en la industria para su aderezo.

El objetivo de este ensayo era analizar la producción, el tamaño del fruto y la velocidad de cosecha, así como el coste de recolección y el estado de las aceitunas inmediatamente después de ser recogidas y también tras el cocido, entendiéndose éste como el proceso habitual y tradicional al que son sometidas las aceitunas en la industria para su aderezo.

 En 2012, Todolivo y la Universidad de Sevilla colaboran de forma conjunta y estudian el comportamiento de la aceituna tras la recolección con máquina cosechadora. Las conclusiones del ensayo en esta primera fase se publicaron en agosto de 2014 en la prestigiosa revista científica norteamericana HortScience.

Índice de rotura o molestado de la aceituna

Tras la finalización de este estudio se comprobó que, tras la recolección, la rotura de los frutos era inferior al 5% en la Manzanilla Cacereña y del 20% en la Sevillana. En cuanto al porcentaje del fruto molestado (afectado superficialmente) en las aceitunas que no habían sufrido rotura, fue del 90% en las aceitunas cacereñas y del 100% en las sevillanas.

Una vez finalizado el proceso de cocido en la industria del aderezo, se volvieron a examinar las aceitunas y se comprobó que la recuperación de los frutos “molestados” había sido del 97,3% en el caso de las manzanillas cacereñas y del 98,7% en el de las sevillanas.

Este ensayo pone de manifiesto que el olivar de verdeo es apto para el cultivo en seto y que a través de este sistema se pueden producir aceitunas de mesa de una manera sostenible y rentable.